Historia de los teclados mecánicos: de la máquina de escribir a 2026

Por MechKeyReview Team • Publicado el June 14, 2026 • Blog

Cada teclado mecánico que se fabrica hoy lleva en sí más de 150 años de historia de la entrada de datos. La tecnología que determina tu experiencia de escritura no nació en una startup — surgió en oficinas, fábricas y laboratorios entre 1868 y los años 90.

Esta historia explica por qué los teclados mecánicos suenan y se sienten como lo hacen — y por qué una tecnología considerada obsoleta hace 40 años está más viva que nunca.

El origen: la máquina de escribir (1868–1960)

La primera máquina de escribir comercialmente exitosa fue desarrollada en 1873 por Sholes, Glidden y Soule y fabricada por Remington. El layout QWERTY, presente hoy en cada teclado, viene de ese dispositivo.

Las máquinas de escribir usaban palancas mecánicas que golpeaban contra la cinta y el papel con cada pulsación. El tacto era directo: golpe duro, clic fuerte, sin electrónica.

Hasta los años 50 las máquinas de escribir dominaban todos los flujos de trabajo escritos. El feedback mecánico no era cuestión de comodidad — era la única forma de escribir.

El ascenso de IBM: la era eléctrica (1961–1980)

IBM revolucionó la entrada de datos en 1961 con la máquina de escribir Selectric: en lugar de palancas individuales usaba una cabeza de impresión esférica rotatoria. Un paso hacia sistemas electromecánicos híbridos.

Con la llegada de los terminales de ordenador en los 60 y 70, IBM desarrolló teclados dedicados para sus mainframes. Estos dispositivos heredaban la experiencia de la fabricación de máquinas de escribir: mecánica completa, alta durabilidad, feedback preciso.

El IBM 2741 (1965) y el Model F (1981) marcaron estándares que la industria no alcanzó durante una década. El Model F ya usaba el principio buckling spring en versión capacitiva — el antecesor directo del Model M.

El IBM Model M: una leyenda (1984)

En 1984 IBM presentó el Model M — el teclado mecánico que se convirtió en la referencia frente a la que se miden todos los demás. 2,2 kilogramos, placa trasera de acero, 101 teclas, switches buckling spring.

El Model M se entregaba con IBM PC AT y sistemas compatibles como dispositivo de entrada estándar para millones de usuarios en todo el mundo. Su calidad era excepcional: unidades de los 80 siguen en uso activo hoy.

El sonido y la sensación característicos del Model M marcaron a toda una generación. Cuando la industria informática cambió a teclados de membrana más baratos en los 90, el Model M se convirtió en el baremo de todo lo que se había perdido.

Cherry MX: el estándar de los switches (1983)

Mientras IBM desarrollaba sus propios switches, la empresa alemana Cherry trabajaba en un concepto universal de switch. La serie Cherry MX, presentada en 1983, marcaría la historia de los dispositivos de entrada.

Cherry MX ofrecía algo que IBM no tenía: variantes para distintas necesidades. Rojos lineales para escritura rápida, azules clicky para feedback táctil, marrones táctiles para el término medio.

El diseño del footprint MX — la forma del zócalo del switch — se convirtió en el estándar de facto de la industria. Hoy la mayoría de switches mecánicos del mundo siguen este diseño y son "compatibles con Cherry MX".

La era de la membrana: los años oscuros (1994–2007)

A principios de los 90 comenzó un cambio de paradigma. Los fabricantes de ordenadores descubrieron que los teclados de membrana — capas de lámina en lugar de switches individuales — costaban una fracción del precio de producción.

IBM vendió su división de teclados a Lexmark en 1991. Lexmark produjo el Model M hasta 1996, cuando útiles y derechos pasaron a Unicomp. El mercado masivo abandonó completamente los teclados mecánicos.

Durante más de una década los teclados mecánicos fueron solo productos de nicho para aplicaciones industriales y existencias de segunda mano del Model M. Quien quería uno tenía que comprarlo de segunda mano.

El renacimiento: el regreso de lo mecánico (2007–2015)

Contrasting vintage IBM keyboard and modern custom keyboard

El punto de inflexión llegó en 2007 con el auge de comunidades online como Geekhack y la creciente frustración de escritores y programadores profesionales con la mala calidad de los teclados de membrana.

Internet permitió la primera comunidad global de entusiastas del teclado. Los Model M de IBM de segunda mano se negociaban en eBay. Cherry MX experimentó un resurgimiento gracias a los teclados gaming: SteelSeries y Razer empezaron a usar switches mecánicos como argumento de venta.

Simultáneamente surgieron los primeros proyectos de teclados custom: entusiastas fabricaban sus propias carcasas, PCBs y conjuntos de teclas. El interés por los tipos de switches, la acústica y la sensación de escritura creció hasta convertirse en una subcultura propia.

La era moderna: explosión de opciones (2015–hoy)

A partir de 2015 el mercado de teclados mecánicos explotó. Fabricantes chinos como Gateron lanzaron switches de alta calidad compatibles con Cherry MX a una fracción del precio. Nuevos fabricantes — Kailh, Durock, Tecsee — siguieron con docenas de nuevas variantes.

Keychron (fundada en 2017) popularizó los teclados mecánicos asequibles para el mercado masivo. Los proyectos de group buy permitieron tiradas pequeñas de teclados custom a tres dígitos. El firmware QMK habilitó la programabilidad total para quien la quisiera.

Hoy existen más tipos de switches, materiales de carcasa, perfiles de teclas y tamaños de teclado que nunca. Lo que empezó como un movimiento de nicho es un mercado global millonario — sostenido por la convicción de que los dispositivos de entrada moldean fundamentalmente la experiencia de trabajo diaria.

Cronología del teclado mecánico

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